전설의 드라이버, 캐롤 쉘비 회장이 탔던 ‘쉘비 코브라 GT500’..경매 나온다!

[데일리카 하영선 기자] ‘전설의 드라이버’, ‘살아있는 전설’로 불렸던 캐롤 쉘비(Carroll Shelby) 회장이 한 때 직접 탔던 ‘GT500’이 경매에 부쳐진다.

8일 외신 카스쿱에 따르면 캐롤 쉘비 회장이 타고 다녔던 1969년 생산된 ‘쉘비 코브라 GT500(Shelby Cobra GT500)이 내년 1월 메컴 옥션을 통해 경매된다. GT500은 포드의 머스탱(Mustang)을 베이스로 튜닝된 고성능 스포츠카다.

참고로, 작년 초에는 쉘비 회장이 소유했던 것으로 알려진 ‘코브라 427’ 모델이 경매를 통해 594만 달러(약 82억 6313만원)에 거래되기도 했다.

쉘비 코브라 GT500은 헨리 포드(Henry Ford) 전 포드 회장과 쉘비 회장이 회사를 분리하면서, 몇 대의 차량만 1970년형 모델로 출시되기도 했지만, 사실은 1969년에 생산돼 판매되지 않고 남은 차량이기도 하다.

머스탱 차체를 사용해 제작된 쉘비 코브라 GT500은 전형적인 스포츠카로 패스트백 스타일의 근육질 몸매를 지녔다. 53년이라는 긴 세월이 흘렀지만, 지금봐도 세련되고 모던한 디자인 감각이라는 말이 나온다.

보닛 상단에는 3개의 에어 인테이크와 함께 캐릭터 라인으로 볼륨감이 더해졌고, 둥그런 원형의 헤드램프, 크롬 라인으로 덧씌워진 라디에이터 그릴, 코브라 배지 등은 코브라 GT500 만의 상징이기도 하다.

차체는 레드 색상이지만, 프런트 휠하우스에서 리어에 이르기까지 블랙 색상으로 포인트를 준 점도 돋보인다. 리어 휠하우스 상단에 에어 인테이크를 적용해 공기의 흐름을 돕도록 설계됐다. 달리기 성능 등 퍼포먼스에 적합한 굿이어 타이어가 적용됐다.

‘SHELBY’ 브랜드명이 영문 레터링으로 큼지막하게 적힌 후면은 3개의 둥근 원형 램프가 탑재된 직사각형 스타일이 인상을 강하게 심어준다. 트렁크 옆쪽엔 라디오 안테나도 보인다. 리어 범퍼 중앙에는 각진 모습의 트윈 머플러가 자리잡아 파워풀한 스포츠카라는 걸 간접적으로 보여준다.

실내는 천연 나무와 가죽 재질이 사용됐다. 스티어링 휠 림은 살짝 얇아 보이지만 사이즈는 요즘 차처럼 커보인다. 4단 수동 변속기 대신 3단 자동변속기가 탑재된 점도 눈에 띈다. 사진 속 계기판에 보이는 주행거리는 불과 246.7 마일(약 397km) 수준이다.

1969년 당시 쉘비의 엔트리급 모델인 코브라 GT350은 294마력의 엔진 파워를 발휘했으며, V8 엔진이 탑재된 쉘비 코브라 GT500은 340마력에 달했던 것으로 전해진다.

한편, 1923년 미국 텍사스 리스버그에서 태어난 캐롤 쉘비 회장은 자동차 디자이너, 자동차 엔지니어 뿐 아니라 레이싱 드라이버로도 활동해 1959년 르망 24시에서 애스턴 마틴 소속으로 우승을 차지하기도 했다.

1960년 심장질환으로 은퇴한 후 ‘쉘비 코브라(Shelby Cobra)’로 대표되는 전문 튜닝업체 ‘쉘비 아메리칸’을 설립해 운영해왔다. 쉘비 회장은 지난 2012년 5월 10일 89세의 나이로 세상을 떠났다.