[시승기] 7인승 하이브리드 SUV ‘토요타 하이랜더’..누가 몰아도 쉬운 운전이 강점!

[데일리카 신종윤 기자] 토요타 하이랜더는 북미시장에서 꾸준한 인기를 누리는 7인승 준대형 SUV다. 커다란 차체크기를 바탕으로 넉넉한 공간활용성을 자랑하는 한편 하이브리드 파워트레인을 기반으로 뛰어난 연비 효율을 지닌 것이 특징이다.

최근 한국시장에서 공격적으로 라인업을 확장하고 있는 토요타는 멀티 패스웨이 전략 아래 다양한 전동화 모델들을 순차 도입하고 있다. 지난 2월 RAV4를 출시한 데 이어 6월에 크라운 크로스오버를 출시 했으며, 7월 하이랜더의 공식 데뷔 무대를 가졌다. 경쟁력 있는 순수전기차 모델을 도입하기 전까지 토요타의 장점인 하이브리드 영역을 넓히고 생명력을 이어가겠다는 심산이다.

먼저, 하이랜더의 외관을 살펴보면 트렌드와 거리가 느껴진다. 최신 유행에 목매지 않은 토요타의 패밀리룩이 적용됐으며 그릴과 로고를 감싼 크롬 디자인에서는 스바루의 디자인이 엿보이기도 한다.

치켜 뜬 눈매와 아래가 넓어지는 사다리꼴 모양 그릴, 와이드한 디자인의 범퍼 디자인이 하이랜더의 다부진 인상을 완성한다. 또한 볼륨이 강조된 보닛 디자인을 통해 차량의 크기가 더욱 커보이는 효과를 누렸다.

측면을 보면 미니밴 모델인 시에나와 마찬가지로 뒷바퀴를 강조한 웨이스트 라인이 돋보인다. 부드러운 라인 처리와 함께 풍성한 볼륨이 눈에띄며, 트림 상관없이 20인치 휠이 장착된다. 타이어 사이즈는 235/55 R20, 브리지스톤 알렌자가 사용됐다.

후면부는 전체 면적 대비 테일램프 크기가 크다는 인상이며 역시나 최신 트렌드와 거리를 둔 모습이다. 차량명과 트림명, 하이브리드 레터링이 모두 트렁크 해치에 붙어있다.

실내 디자인은 다소 투박해 보인다. 정리되지 않은 디자인 컨셉은 한 두 세대 이전 차량같다. 하지만 만듦새에 있어서는 토요타 특유의 견고함이 돋보이며 내구성 또한 좋게 느껴진다.

계기판과 센터 디스플레이는 모두 12.3인치 화면이 탑재 됐으며 센터 디스플레이의 높이가 적절해 시인성이 좋다. 공조계 컨트롤러는 다양한 물리버튼을 배치해 다소 정리되지 못한 인상이지만 사용자 측면에서는 운전중에도 손쉽게 해당 기능을 사용할 수 있다는 장점이 있다. 한편, 인포테인먼트 시스템은 토요타 커넥트가 적용 됐으며, LG유플러스의 통신형 내비게이션 및 팟캐스트를 비롯해 안드로이드 오토, 애플 카플레이를 활용할 수도 있다.

운전석에 앉으면 커다란 크기의 시트가 운전자를 감싼다. 푹신한 쿠션 감각이 패밀리 SUV답다는 인상이다. 덕분에 편안한 시승을 진행할 수 있었다.

차를 몰기 시작하면 실제 차량 크기 대비 부피가 작게 느껴지는데, 이는 운전이 쉽게 느껴지는 요소 중 하나였다. 큰차 특유의 부담이 없었으며, 안락한 시트와 더불어 운전의 피로도를 낮춘 고마운 요소였다.

2열에는 독립식 캡틴 시트가 마련됐다. 넉넉한 공간감이 돋보이며 각 열의 계단식 배치를 통해 개방감도 확보한 것이 특징이다. 센터콘솔 상단에는 공조계 장치와 열선 시트 버튼이 배치 됐으며, 하단에는 USB 타입 C와 북미형 120V 콘센트가 구비돼 있다.

3열은 1, 2열에 비해 얇은 시트와 좁은 공간으로 구성 됐으며 3인석이 마련됐다. 단출한 구성에 알맞게 체구가 작은 성인이나 아동이 이용하기 적절해 보인다. 리클라이닝 기능을 활용할 수 있는 점이 눈에 띈다.

시트에 마련된 레버들을 통해 2,3열을 모두 접을 수 있다. 풀플랫에 가까운 수납공간 마련으로 차박은 물론 다양한 공간 활용능력을 보여줄 수 있다.

하이랜더의 파워트레인은 2.5리터 자연흡기 가솔린 엔진에 직병렬형 하이브리드 시스템을 결합해 시스템 합산 출력 246마력, 최대토크 23.9kg·m의 힘을 발휘한다.

변속기는 무단 자동 변속기(e-CVT)가 맞물렸으며, 공인연비는 13.8km/L를 인증받았다. 실제 시승에서는 15km/L 이상의 연비를 확인할 수 있었는데 고속도로 위주의 코스를 감안하더라도 특별히 ‘연비주행을 하지 않고 달린점’, ‘7인승 준대형 SUV인 점’ 등을 고려하면 뛰어난 연비효율을 자랑하는 것은 분명해 보인다.

토요타 하이랜더는 커다란 차체와 그로 인한 공간활용능력, 발군의 연비가 무기인 준대형 패밀리 SUV다. 정숙한 실내와 안락한 승차감으로 기분 좋은 이동경험이 가능하며, 누가 운전하더라도 특별한 어려움 없이 손 쉽게 다룰 수 있다는 점이 가장 큰 특징이라 할 수 있겠다.

트렌드 보다 자동차가 지닌 본질적인 가치. 즉, 효율적이고 쾌적한 이동경험을 추구하는 소비자라면 토요타 하이랜더는 제법 만족스러운 파트너가 될 수 있을 것이다. 보면 볼 수록 가치가 묻어나는 토요타 하이랜더의 판매가격은 리미티드 6660만원, 플래티넘 7470만원이다.