삼성SDI, 메르세데스-벤츠 전기차에 하이니켈 NCM 배터리 공급..그 배경은?

[데일리카 하영선 기자] 삼성SDI가 메르세데스-벤츠 전기차에 배터리를 다년간 공급한다.

메르세데스-벤츠는 20일 안다즈 서울강남에서 삼성SDI와 손잡고 글로벌 전기차 시장의 주도권과 기술 협력망을 공고히 한다고 밝혔다.

올라 칼레니우스 메르세데스-벤츠 그룹 회장(CEO)과 요르그 부르저 최고기술책임자(CTO) 등 최고 경영진은 이날 최주선 삼성SDI 대표 만나 차세대 전기차 플랫폼에 적용될 하이니켈(High-Nickel) 배터리 공급을 위한 다년 계약을 체결했다.

양사는 지난해 11월 첫 회동 이후 지속적인 논의 끝에 이번 계약을 성사시켰으며, 이를 통해 벤츠는 고성능 배터리의 안정적인 공급망을 확보하게 됐다.

삼성SDI가 벤츠에 공급하는 하이니켈 배터리는 NCM(니켈·코발트·망간)' 소재가 적용돼 주행 거리를 극대화할 수 있으며, 장수명, 고출력 성능과 함께 삼성SDI의 독자 기술로 개발된 화재 안전성 솔루션도 적용된다.

벤츠는 삼성SDI로부터 공급받는 배터리를 향후 출시될 중소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV)와 쿠페 모델에 탑재해 차세대 전기차 시장 공략에 나선다는 전략이다.

벤츠는 LG그룹과의 장기적인 파트너십도 재확인했다. LG에너지솔루션과는 지난 10월 체결한 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 계약을 포함해, 다양한 차량 세그먼트에 최적화된 배터리 적용을 위한 협력을 지속하기로 했다.

올라 칼레니우스 회장은 “이번 방한은 신차 출시 캠페인의 초석인 ‘디 올-뉴 일렉트릭 C-클래스’를 선보이고 한국 주요 공급사들과 전략적 협력을 다지는 중요한 이정표”라며 “한국 기업들의 차세대 혁신 기술은 벤츠 전동화 전략의 핵심 기반이 될 것”이라고 평가했다.

요르그 부르저 CTO 역시 “우수한 경쟁력을 갖춘 한국 기업들과 핵심 기술 분야에서 협력을 확대하고 있다”며 “이번 파트너십을 통해 미래 모빌리티 분야의 혁신을 더욱 가속화할 것”이라고 덧붙였다.

최주선 삼성SDI 대표는 "이번 메르세데스-벤츠와의 파트너십은 양사가 가진 혁신 DNA의 결합"이라며 "글로벌 전기차 시장을 선도하기 위한 배터리 수주를 확보했다는 점에서 의미가 크다"고 강조했다.

한편, 메르세데스-벤츠는 한국 배터리 기업들과의 공고한 협력을 바탕으로 차량 세그먼트별 특성에 맞춘 배터리 전략을 추진하며 글로벌 전동화 전환에 박차를 가한다는 방침이다.