테슬라 자율주행 독립 생태계..실제 도시에 구현한다

[데일리카 박경수 기자] 테슬라가 로보택시 시대를 겨냥해 전용 충전 인프라 구축에 나섰다. 일반 고객이 이용하는 슈퍼차저와는 완전히 분리된, 자율주행 차량만을 위한 독립 생태계를 만들겠다는 구상이다.

테슬라는 미국 애리조나주 이스트밸리 지역에 로보택시 전용 슈퍼차저 시설 건설을 추진하고 있다. 최근 제출된 사전 인허가 문서에는 해당 충전소가 “일반 대중이 아닌 내부 차량 전용”으로 명시된 것으로 확인됐다.

첫 번째 거점은 챈들러 산업단지로, 이 곳엔 최신형 V4 슈퍼차저 56기가 설치될 예정이다. 또 다른 시설은 인근 메사에 들어선다. 두 곳 모두 도심 외곽 산업용 부지에 위치해 외부 접근을 원천적으로 차단한 폐쇄형 충전 허브 형태다.

이 같은 움직임은 단순한 충전소 확충을 넘어선다. 테슬라는 차량·에너지·소프트웨어를 하나로 묶는 수직 통합형 자율주행 플랫폼을 구축하고 있다. 로보택시가 대량 운행될 경우 충전 효율과 차량 회전율이 사업 성패를 좌우하는 만큼, 외부 인프라에 의존하지 않겠다는 전략이다.

특히 이번에 적용되는 V4 슈퍼차저는 기존보다 출력이 높고 양방향 충전이 가능한 것이 특징이다. 차량이 운행을 멈춘 시간에는 전력을 다시 전력망으로 공급하는 것도 가능해, 에너지 효율을 극대화할 수 있다.

입지 선정 역시 계산된 선택이라는 평가다. 이스트밸리는 도로망이 단순한 격자형 구조로 자율주행 테스트에 유리하고, 연중 기후가 온화해 센서 성능 저하가 적다. 실제로 웨이모가 초기 자율주행 서비스를 운영했던 지역이다.

자동차 업계에서는 테슬라가 차량 개발 단계를 넘어 운영 인프라 구축 단계로 넘어가는 신호로 해석한다. 완전자율주행(FSD) 기술 상용화와 함께 로보택시 전용 차량 사이버캡 생산을 준비 중인 상황에서, 충전 인프라를 선제적으로 확보하며 사업 확장에 속도를 내고 있다는 것이다.

이에대해 자동차 업계 관계자는 “로보택시 사업은 차량보다 인프라가 병목이 되는 경우가 많다”며 “테슬라가 충전망까지 통제하려는 것은 결국 플랫폼 지배력을 확보하기 위한 전략”이라고 말했다.