로보틱스·반도체 양 날개 단 현대모비스..‘피지컬 AI’ 품는다(?)

[데일리카 하영선 기자] 현대모비스가 미래 모빌리티 트렌드와 글로벌 시장에서 한계 없는 확장을 모색 중이다. 로보틱스와 반도체라는 양 날개를 달고, 미래 신성장 동력에 박차를 가한다는 전략이다.

13일 업계에 따르면 현대모비스는 지난해 연결기준 61조1,181억원, 영업이익 3조3,575억원이라는 사상 최대의 실적을 달성했다.

글로벌 완성차를 대상으로 한 핵심부품 수주 실적도 연간 91.7억 달러에 달해 당초 목표를 크게 상회하는 성과를 거뒀다. 관세 리스크와 공급망 불확실성 등 도전적인 경영 환경 속에서도 차별화된 성장세를 증명했다는 평가다.

이규석 현대모비스 사장은 올해 신년사를 통해 주도적인 시장 리딩을 강조했다. 이 사장은 “완성차가 제시하는 방향을 관성적으로 따르기보다, 우리의 비전과 기술을 바탕으로 시장과 고객을 이끌어야 한다”며 차량 개발 초기 단계부터 매력적인 핵심 기술을 선제안할 것을 주문했다. 그는 또 “새로운 기술 확보보다 중요한 것은 적시에 시장에 내놓는 속도”라며 현대모비스의 강점인 양산 역량과 제조 노하우 극대화를 독려했다.

현대모비스는 이에 맞춰 미래 먹거리 확보를 위한 전략적 방향성을 구체화하고 있다. 현대차·기아의 핵심 부품 계열사로서 쌓아온 양산 역량을 활용해 관련 산업을 선도한다는 방침이다. 현대모비스가 미래 성장을 견인할 집중 육성 분야로 선정한 핵심 아이템은 차량용 반도체와 로보틱스 핵심 부품이다.

차량용 반도체 생태계 주도와 로보틱스 부품 시장 선점을 통해 지속 가능한 미래 성장동력 확보에 박차를 가하겠다는 전략이다.

현대모비스는 소프트웨어 중심 차량(SDV)의 핵심 부품인 차량 내 제어기를 개발하는 수요자이자 공급자로서의 특수성을 지니고 있다. 시스템 반도체와 전력 반도체를 중심으로 핵심 설계 역량을 단계적으로 내재화해, 국내 기반이 다소 미비한 차량용 반도체 생태계 구축을 리드하겠다는 복안이다.

현대모비스는 그 일환으로 작년 9월 제1회 차량용 반도체 포럼인 ‘Auto Semicon Korea’(ASK)를 성공적으로 개최했다. 주요 반도체 기업과 연구기관이 참여하는 이 포럼은 민간 주도의 협력 체계를 본격 가동했다는 점에서 의미가 적잖다. 그간 북미와 유럽 의존도가 절대적이었던 국내 차량용 반도체 분야에서 현대모비스가 자생적 가치 사슬(밸류체인)의 중심축 역할을 맡을 것으로 기대된다.

또 다른 핵심 먹거리는 로보틱스 부품 사업. 로봇의 관절 역할을 하는 ‘액추에이터’는 자동차 부품 제조와 기술적 유사성이 높고, 아직 시장을 독점한 기업이 없다. 현대모비스는 오랜 기간 축적해 온 구동·제어 기술과 대량 양산 노하우를 접목해, 로봇 제조 원가의 약 60%를 차지하는 액추에이터의 기술 고도화와 조기 상용화에 집중하고 있다.

가시적인 성과도 나타나고 있다. 현대모비스는 ‘CES 2026’에서 로봇 전문 기업 보스턴 다이나믹스(Boston Dynamics)와 전략적 협력 체계를 구축하고, 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’에 액추에이터를 독점 공급하기로 발표한 바 있다.

단순히 미래 청사진에 머무는 것이 아니라 신뢰도 높은 글로벌 리딩 기업을 첫 고객사로 확보해 본격적인 상품화에 나선 셈이다.

현대모비스는 설계 역량과 양산 역량을 무기 삼아 향후 센서, 제어기, 배터리 등 로봇 내 다양한 유관 부품으로 영역을 넓힌다는 생각이다. 자동차와 로봇 산업을 넘어 피지컬 AI(Physical AI) 분야까지 아우르는 한계 없는 확장을 모색하고 있다는 점에서 주목을 받는다.