이스타항공, 카자흐스탄 고려인 동포 방한 지원..광복 80주년 기념

[데일리카 하영선 기자] 이스타항공(대표 조중석)은 광복 80주년을 맞아 카자흐스탄 기업 ‘Shin-Line(신라인) ’ 그룹과 함께 고려인의 한국 방문을 지원했다고 26일 밝혔다.

신라인 그룹은 카자흐스탄 최대 규모의 식품 제조 업체로, 올해부터 이스타항공과 함께 고려인 동포를 위한 사업 지원, 한민족 동포 유대감 강화 사업 지원 등 다양한 분야에서 협력할 방침이다.

이번 고려인 방문은 광복 80주년을 맞아, 모국 방문 경험이 없는 고려인 2세대에게 역사적 유대감과 자긍심을 높이고자 알마티 고려민족 중앙회(Almaty Korean National Center:AKNC) 주관으로 진행한 행사로, 이스타항공과 신라인 그룹 등이 후원했다.

고려인 동포 25명은 최근 카자흐스탄 알마티에서 인천으로 오는 ZE136편을 통해 한국에 입국했다. 이스타항공은 고려인 동포에게 카네이션을 증정하고 본사에 초청해 따뜻한 식사를 대접하는 등 입국을 환영하는 시간을 가졌다.

이들은 약 4박 5일 간 서울타워 방문, 창덕궁 산책, 고추장 만들기 체험 등 다양한 프로그램을 통해 모국의 문화를 체험하고, 25일 인천에서 알마티로 가는 ZE135편을 통해 카자흐스탄에 귀국했다.

이스타항공 관계자는 “이스타항공의 알마티 취항을 계기로 고려인 동포 분들이 모국 방문을 더 쉽고 편하게 하실 수 있을 것”이라며 “이번 한국 방문을 통해 역사적, 문화적 뿌리를 찾으며 즐거운 추억을 쌓으실 수 있길 바란다”고 말했다.

이스타항공은 국내 저비용 항공사 최초로 최근 주 2회(월, 금) 일정으로 인천-알마티 노선에 취항했다.