애스턴마틴, 신형 밴티지 GT3로 북미 레이싱 대회 우승!

[데일리카 김경현 기자] 애스턴마틴 신형 밴티지 GT3가 파트너팀 HoR(Heart of Racing)과 함께 미국 왓킨스 글렌(Watkins Glen)에서 IMSA 웨더테크 스포츠카 챔피언십(IMSA WeatherTech SportsCar Championship) GTD 프로 클래스 우승을 차지했다고 28일 밝혔다.

애스턴마틴의 공식 드라이버 로스 건(Ross Gunn)과 FIA 세계 내구 챔피언십(FIA World Endurance Championship)의 정규 출전자 알렉스 리베라스(Alex Riberas)는 6시간에 걸친 왓킨스 글렌 내구 레이스에서 폭우로 트랙에 물이 고여 레드 플래그가 발령된 가운데 짜릿한 역전극을 펼쳤다.

경기 초반, HoR은 급격하게 변화한 날씨에 적합하지 않은 타이어를 장착하고 한 바퀴 뒤처졌다. 이에, 사실상 우승은 물 건너간 상황이나 다름없었다. 하지만, 팀 특유의 전략적 감각과 알렉스 리베라스의 완벽한 판단력, 과감한 드라이빙으로 극적인 역전을 성공시켰다.

경기 마지막 단계에서 레드 플래그가 해제되고 그린 플래그로 복귀될 때, 로스 건은 경기 시간이 16분 남은 상태에서 선두 콜벳에 이어 GTD 프로 클래스 2위를 차지하고 있었다.

선두 차량의 연료가 부족하다는 사실을 알고 있었기 때문에 트랙이 미끄럽다는 것을 이용해 최대한 압박해 상대 팀이 마지막 랩에 연료 보급을 위해 피트인 하도록 만들었다. 이런 전략적인 움직임으로 HoR은 클래스 선두를 차지하며 우승을 거머쥐었다.

HoR 팀 대표 이안 제임스(Ian James)는 “오늘은 HoR팀과 밴티지 모두에게 환상적이고 멋진 날이었다”며 “우리는 이런 결과를 얻기 위해 시즌 내내 열심히 노력해 왔고, 지난 디트로이트(Detroit) 레이스에서 로스와 알렉스가 포디움에 선 이후 지속적인 우승을 위해 시즌 내 기세를 몰아갔다”고 말했다.

한편, 애스턴마틴 신형 밴티지 GT3는 올해 초 실버스톤에서 공개된 밴티지 로드카와 기계적 구조를 공유한다. 애스턴마틴의 검증된 본딩 알루미늄 새시를 기반으로 강력한 트윈 터보 4.0리터 V8 엔진을 탑재했다. 신형 밴티지 GT3는 이러한 성능을 바탕으로 6월 한 달 동안 출전한 3개의 주요 대륙에서 승리를 거뒀다.